【怖い話｜短編】死神の目

死神の目

カフェの片隅で、私は人生が変わる一言を聞いた。

その日は普通の午後で、友人との軽いお茶のつもりが、偶然隣席にいた男性との会話に発展した。彼は見た目には普通の中年男性だったが、話す内容は決して普通ではなかった。

「気を悪くしないで聞いてもらいたいんだけど、あなた後5年で寿命が尽きるね。」

その言葉が私の耳に入った瞬間、世界が止まったように感じた。私はただの笑い話と思いたかった。しかし、彼の目は真剣そのもので、冗談を言っている様子は微塵もなかった。

「どうしてそんなことが言えるの？」私の声は震えていた。

彼は占い師でも、何か超自然的な力を持っているわけでもないと言った。ただ、人の寿命がわかる、とだけ。

彼の言葉を信じるべきかどうか、その時は決めかねた。しかし、その日から私の心は重く、その会話が頭から離れなくなった。

結婚してからの日々は幸せそのものだった。32歳での出産は、私にとって最大の喜びだった。しかし、その男性の言葉が私の心に影を落とし始めたのは、35歳の誕生日を迎えた時だ。あの日から早5年、今年がその「5年後」にあたる。

今のところ、死ぬような病気もなく、健康そのものだった。しかし、不安は日に日に大きくなり、心の隅で何かが刻一刻と近づいてくる感覚に襲われた。

「ママ、大丈夫？」娘の声が私を現実に引き戻した。彼女の無邪気な笑顔を見るたび、私は強くならなければと思った。しかし、内心では恐怖と戦っていた。

夫にも友人にもその男性の言葉を話したことはない。信じてもらえないだけでなく、不安を共有することで彼らを巻き込みたくなかったからだ。

日々は過ぎ、予言された期限が近づくにつれ、私は自分の生き方を見つめ直した。家族との時間を大切にし、小さな幸せを見つけるように心がけた。

死に対する恐怖は消えないが、それでも私は毎日を精一杯生きることを選んだ。